💰 Coste orientativo: unos pocos euros (el recambio de la zapata, la montura o el cartucho)
Para arreglar un grifo que gotea no necesitas ser fontanero. En la gran mayoría de los casos el problema está en una pieza barata que se desgasta con el uso: la zapata en los grifos antiguos de dos llaves o el cartucho en los monomando. Con un destornillador, una llave inglesa y la pieza de recambio, lo tendrás resuelto en menos de una hora.
Merece la pena hacerlo cuanto antes. Una gota por segundo parece poca cosa, pero al cabo del año suma miles de litros que pagas en la factura del agua. Y si el grifo es de agua caliente, también pagas la energía para calentarla.
En resumen: Cierra la llave de paso, identifica si tu grifo es de dos llaves o monomando y cambia la pieza gastada: la zapata o la montura en los bimando y el cartucho en los monomando. Con herramientas básicas y un recambio barato lo arreglas en menos de una hora.
Antes de empezar: identifica tu tipo de grifo
No todos los grifos se arreglan igual, así que lo primero es saber cuál tienes:
- Grifo de dos llaves (bimando): una maneta para el agua fría y otra para la caliente. Si gotea, casi siempre es la zapata o la montura.
- Grifo monomando: una sola palanca que regula caudal y temperatura. La pieza que falla suele ser el cartucho cerámico.
- Grifo termostático: habitual en duchas. Tiene un cartucho termostático más caro y delicado.
Fíjate también en dónde gotea. Si cae agua por el caño con el grifo cerrado, el fallo está en el cierre interior. Si sale agua por la base o por debajo de la maneta, lo que falla son las juntas tóricas.
Lo que necesitas
- Destornillador plano y de estrella.
- Llave inglesa o llave fija del tamaño adecuado.
- Llave Allen (muchos monomando la usan).
- Un trapo para no rayar el cromado.
- Zapata, montura o cartucho de recambio.
- Juntas tóricas si gotea por la base.
- Vinagre para limpiar la cal de las piezas.
- Cinta de teflón (opcional).
Consejo clave: lleva la pieza vieja a la ferretería. Hay muchas medidas y lo más fácil es comparar en mano.
Paso a paso para arreglar un grifo que gotea de dos llaves
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Cierra el agua. Usa la llave de paso que hay bajo el lavabo o el fregadero. Si no la hay, cierra la llave general de la vivienda.
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Abre el grifo para vaciar el agua que quede en la tubería.
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Tapa el desagüe con un trapo para que no se caiga ningún tornillo.
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Quita el embellecedor de la maneta, que suele salir haciendo palanca suave con un destornillador plano.
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Desatornilla la maneta y sácala.
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Afloja la montura con la llave inglesa, protegiendo el cromado con un trapo.
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Cambia la zapata, que es la pequeña pieza de goma del extremo. Si la montura está muy desgastada, cambia la montura completa.
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Limpia la cal de las roscas con vinagre y un cepillo.
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Monta todo en orden inverso, sin apretar en exceso.
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Abre la llave de paso y comprueba que ya no gotea.
Cómo cambiar el cartucho de un grifo monomando
- Cierra la llave de paso y abre el grifo para vaciarlo.
- Retira el tapón decorativo de la palanca, normalmente rojo y azul.
- Afloja el tornillo, que puede ser de estrella o Allen, y saca la palanca.
- Desenrosca la tapa embellecedora que cubre el cartucho.
- Afloja la tuerca que sujeta el cartucho con la llave inglesa.
- Saca el cartucho tirando hacia arriba. Fíjate en su posición.
- Compra uno igual: mide el diámetro (los más habituales son de 35 y 40 mm) y la altura, y cuenta las estrías del vástago.
- Coloca el nuevo cartucho haciendo coincidir los salientes con los orificios del cuerpo.
- Monta la tuerca, la tapa y la palanca.
- Abre el agua poco a poco y prueba frío y caliente.
Si gotea por la base del caño
En los grifos de cocina con caño giratorio, el agua por la base suele indicar juntas tóricas gastadas. Se saca el caño tirando hacia arriba, se cambian las juntas (conviene untarlas con un poco de vaselina) y se vuelve a encajar.
Cómo comprobar si tienes una fuga oculta
A veces el goteo no se ve. Un truco sencillo: cierra todos los grifos de la casa, apunta los números del contador del agua y no uses agua durante una o dos horas. Si al volver los números han cambiado, hay una fuga en algún punto. Las más habituales son la cisterna del inodoro, los latiguillos bajo el lavabo y la llave del termo o la caldera.
Revisa también los latiguillos, esos tubos flexibles que conectan el grifo con la toma de agua. Con los años se resecan y pueden reventar. Si ves óxido en las tuercas, el trenzado deshilachado o humedad en el mueble, cámbialos: son baratos y se enroscan a mano con ayuda de una llave.
Mantenimiento para que el grifo dure más
- Limpia el aireador cada pocos meses. Se desenrosca a mano y se deja en vinagre una noche.
- No fuerces la maneta al cerrar. Apretar de más desgasta la zapata y el cartucho antes de tiempo.
- Abre y cierra las llaves de paso un par de veces al año para que no se agarroten con la cal.
- Seca el grifo después de usarlo si tu agua es muy dura: evitarás que la cal llegue a las juntas.
Con estos gestos, un buen cartucho puede durar muchos años sin dar problemas.
Cuánto cuesta y cuánto ahorras
| Reparación | Coste aproximado de la pieza | Tiempo |
|---|---|---|
| Zapata | Muy bajo | 20 minutos |
| Montura completa | Bajo | 30 minutos |
| Cartucho monomando | Moderado | 30-45 minutos |
| Juntas tóricas | Muy bajo | 20 minutos |
Si llamas a un profesional, al precio de la pieza tendrás que sumar el desplazamiento y la mano de obra. Hacerlo tú mismo te ahorra la mayor parte del coste. Y al eliminar el goteo, también reduces la factura: si quieres seguir recortando, mira nuestros consejos para ahorrar agua en casa.
Errores comunes al reparar un grifo
- No cerrar la llave de paso. Parece obvio, pero es el error que más sustos provoca.
- Apretar demasiado. Las piezas nuevas se dañan y el grifo queda duro o vuelve a gotear.
- Comprar el cartucho a ojo. Hay decenas de modelos parecidos que no encajan.
- Rayar el cromado por usar la llave sin un trapo.
- No limpiar la cal. Una rosca con cal impide que la pieza nueva cierre bien.
Si después de la reparación ves cal acumulada en el aireador, te explicamos cómo quitar la cal del grifo con vinagre. Y si lo que te preocupa es el baño, consulta cómo arreglar una cisterna que pierde agua, que es otra fuga silenciosa muy frecuente.
Cuándo merece la pena cambiar el grifo entero
Si el cuerpo del grifo está agrietado, muy corroído o es tan antiguo que no encuentras recambios, sale más a cuenta cambiarlo entero. Hay grifos sencillos a precios contenidos, y su instalación es parecida a lo que acabas de hacer: cerrar el agua, desconectar los latiguillos y montar el nuevo. Al elegir uno, busca modelos con limitador de caudal o apertura en frío, que ayudan a ahorrar agua y energía, tal como recomienda el IDAE.
Si te gusta arreglar las cosas tú mismo, en nuestra guía completa de reparaciones caseras tienes todas las reparaciones del hogar que puedes hacer sin llamar a un profesional.
Preguntas frecuentes
¿Cuánta agua se pierde con un grifo que gotea?
Depende de la velocidad del goteo, pero un goteo constante puede suponer miles de litros al año. Cuanto antes lo arregles, más ahorras.
¿Puedo arreglar el grifo sin cerrar la llave general?
Solo si hay una llave de paso específica bajo el lavabo o el fregadero. Si no la hay, tendrás que cerrar la general de la vivienda.
¿Cómo sé qué cartucho comprar?
Lleva el viejo a la ferretería. Las medidas clave son el diámetro, la altura y el número de estrías del vástago. Si conoces la marca del grifo, mejor aún.
¿Por qué el grifo sigue goteando después de cambiar la zapata?
Puede que el asiento de la montura esté dañado o tenga cal. En ese caso, cambia la montura completa o el cartucho.
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