Cómo arreglar una cisterna que pierde agua

Para arreglar una cisterna que pierde agua primero tienes que saber por dónde se escapa. Si el agua rebosa por el tubo de desbordamiento, el problema está en el grifo de llenado o el flotador, y basta con ajustarlo para que corte antes. Si el agua cae a la taza sin parar, la culpable suele ser la goma de cierre del mecanismo de descarga, que se ha deformado o tiene cal, y se limpia o se cambia. En la mayoría de casos es una reparación de media hora y piezas baratas, sin llamar al fontanero.

Merece la pena hacerlo pronto: la OCU calcula que una cisterna o un grifo que gotea puede perder alrededor de 30 litros de agua al día.

En resumen: Averigua por dónde se escapa el agua. Si rebosa por el tubo de desbordamiento, ajusta el flotador o el grifo de llenado para que corte antes. Si cae a la taza sin parar, limpia de cal o cambia la goma del mecanismo de descarga. Suele ser un arreglo barato.

Cómo saber si la cisterna pierde agua

• Oyes correr el agua o la cisterna se rellena sola cada cierto tiempo sin que nadie la use.
• Ves un hilillo de agua que baja continuamente por la pared de la taza.
• El recibo del agua sube sin motivo.

La prueba del colorante

1. Quita la tapa de la cisterna y echa unas gotas de colorante alimentario (o un poco de café) en el agua del depósito.
2. No tires de la cadena en al menos media hora.
3. Si el agua de la taza se tiñe, la cisterna pierde por la goma o el mecanismo de descarga.

Las piezas de la cisterna

• Grifo de llenado o de alimentación: deja entrar el agua y se cierra cuando el flotador sube hasta cierto nivel.
• Mecanismo de descarga: la pieza central que se levanta al pulsar el botón o tirar de la cadena. En la base tiene una goma o junta de cierre que tapa el agujero de salida.
• Tubo de rebose: un tubo vertical que evita que el depósito se desborde; si el agua cae por él, el depósito está demasiado lleno.

Lo que necesitas

• Guantes y un trapo o esponja para secar el depósito.
• Un destornillador y unos alicates.
• Vinagre y un cepillo viejo para quitar cal.
• Repuestos según la avería: goma de cierre, grifo de llenado o mecanismo de descarga completo. Lleva la pieza vieja a la ferretería o anota la marca y el modelo que aparecen en ella.
• Cinta de teflón si vas a tocar la conexión del agua.

Cómo arreglar la cisterna paso a paso

Si el agua rebosa: ajustar el flotador o cambiar el grifo de llenado

• En los grifos modernos, el flotador sube y baja por un eje: gira el tornillo o la rosca de regulación para que el agua corte uno o dos centímetros por debajo del tubo de rebose.
• En los modelos antiguos con brazo y boya, dobla ligeramente el brazo hacia abajo o ajusta su tornillo.
• Si el grifo tiene cal o arenilla, desmonta la tapa superior (con la llave de paso cerrada), limpia la membrana y el pequeño filtro con vinagre y vuelve a montarlo.
• Si aun así no corta, cambia el grifo de llenado: desenrosca la tuerca de debajo de la cisterna, saca el viejo, coloca el nuevo con su junta y conecta de nuevo el latiguillo.

Si el agua cae a la taza: limpiar o cambiar la goma

1. Saca el mecanismo de descarga: en la mayoría basta con girarlo un cuarto de vuelta y levantarlo.
2. Revisa la goma de la base. Si tiene cal, límpiala con vinagre y un cepillo, igual que el asiento donde apoya.
3. Si está dura, agrietada o deformada, cámbiala por una nueva del mismo diámetro.
4. Vuelve a colocar el mecanismo en su posición y comprueba que asienta recto.
5. Si el mecanismo está roto o muy viejo, cámbialo entero: aprovecha para poner uno de doble pulsador. La OCU encontró modelos desde unos 10 euros y en su análisis cada descarga parcial ahorraba entre un 39 y un 54 % de agua.

Cuánto cuesta y cuánto ahorras

Una goma de cierre cuesta muy poco; un grifo de llenado o un mecanismo de descarga completo, algo más, pero mucho menos que la visita de un fontanero. Arreglar la fuga evita perder unos 30 litros diarios, que a lo largo del año se notan en el recibo. Para más ideas, mira nuestra guía para ahorrar agua en casa.

Errores comunes

• No cerrar la llave de paso antes de empezar.
• Comprar un repuesto sin mirar la marca y el modelo: muchos mecanismos no son compatibles entre sí.
• Apretar demasiado las tuercas de plástico: se parten.
• Usar productos antical agresivos o lejía dentro de la cisterna: estropean las gomas.
• Meter pastillas de limpieza en el depósito que deforman las juntas.
• Dejar el flotador justo al nivel del rebose: el agua seguirá escapando.

Mantenimiento para que no vuelva a fallar

• Limpia la cal de la goma y del asiento una o dos veces al año, sobre todo si en tu zona el agua es dura. Más trucos en quitar la cal del grifo.
• Revisa la llave de paso de vez en cuando abriéndola y cerrándola para que no se agarrote.
• Comprueba el contador cuando nadie use agua: si avanza, hay una fuga en algún sitio.
• Si además gotea algún grifo, sigue nuestra guía para arreglar un grifo que gotea.
• Si se atasca el inodoro o el lavabo, prueba antes los métodos caseros de desatascar sin químicos.

Si te gusta arreglar las cosas tú mismo, en nuestra guía completa de reparaciones caseras tienes todas las reparaciones del hogar que puedes hacer sin llamar a un profesional.

Preguntas frecuentes

Más información en la OCU sobre mecanismos de cisterna de doble pulsador y su guía para ahorrar agua.

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